영화 얼굴 (The Face) – 보지 못했기에 더 깊이 남겨진 진실의 흔적

“이 분이 저희 어머니라고요?”
한 통의 전화로 시작된 질문은 한 가족의 삶을 송두리째 흔든다. 영화 얼굴은 시각장애인 도장 장인과 그의 아들이 40년 전 실종된 어머니의 죽음을 추적하며 마주하게 되는 기억과 진실을 담담하지만 묵직하게 그려낸 작품이다. 이 영화는 범인을 찾는 단순한 미스터리를 넘어, 보지 못했기에 더 선명하게 남은 감정과 시대의 얼굴을 조용히 꺼내 보인다.

시각장애 도장 장인, 그리고 멈춰 있던 시간

임영규는 태어날 때부터 앞을 볼 수 없었지만, 세상에서 가장 아름다운 도장을 새기는 장인으로 살아온 인물이다. 손끝의 감각과 오랜 집중으로 완성되는 그의 도장은 단순한 생계 수단이 아니라 삶 그 자체다. 그런 그에게 경찰로부터 한 통의 전화가 걸려온다. 40년 전 실종된 아내 정영희의 백골 사체가 발견되었다는 소식.

아들 임동환에게 어머니는 사진조차 남아 있지 않은, 이름만 존재하는 사람이었다. 하지만 ‘살해되었을 가능성’이라는 말과 함께, 그 존재는 갑자기 현재로 소환된다. 멈춰 있던 시간은 다시 움직이기 시작하고, 가족이 외면해 왔던 과거는 더 이상 외면할 수 없는 현실이 된다.

다큐멘터리 촬영이 진실 추적이 되는 순간

이 여정에는 임영규의 삶을 기록하던 다큐멘터리 PD 김수진이 함께한다. 처음엔 단순한 촬영 대상이었던 가족사는, 점점 하나의 추적 기록으로 변한다. 카메라는 사건을 재현하지도, 자극적으로 파고들지도 않는다. 대신 사람들의 기억과 증언, 그리고 침묵을 그대로 담아낸다.

이들이 찾아간 곳은 40년 전 정영희가 일했던 청계천 의류 공장. 그 시절을 살아낸 노동자들의 기억 속에서, 정영희는 더 이상 이름 없는 실종자가 아니라 웃고, 일하고, 꿈을 가졌던 한 사람으로 되살아난다. 영화는 여기서 질문을 던진다. “우리는 과연 누군가의 얼굴을 제대로 기억하고 있는가?”

기억, 노동, 그리고 사라진 얼굴들

영화 얼굴이 특별한 이유는 사건의 결말보다 그 과정에 있다. 이 작품은 범죄의 진실을 밝히는 데서 멈추지 않고, 한 시대를 지탱했지만 기록되지 못한 여성 노동자들의 삶을 조명한다. 청계천 공장, 열악한 환경, 이름 없이 사라진 사람들. 정영희는 그중 한 명이었고, 동시에 누군가의 아내이자 어머니였다.

시각장애인인 임영규가 “얼굴을 본 적 없는 아내”를 기억하는 방식은 역설적이다. 그는 눈으로 보지 못했지만, 누구보다 오래 그 얼굴을 마음속에 간직해 왔다. 영화는 이 설정을 통해 ‘본다는 것’의 의미를 다시 묻는다. 눈으로 확인한 것만이 진실인가, 아니면 마음에 남은 감정이 더 정확한 기억인가.

한 줄 평

보지 못했기에 잊히지 않았던 얼굴, 그 기억이 마침내 진실이 된다.